De nombreuses personnes ont peur des effets secondaires des médicaments. Les préparations que l'on dit "chimiques" ou "de laboratoire" sont regardées avec scepticisme et évitées si possible. Une alternative apparemment "douce" semble être la phytothérapie : des préparations obtenues à partir de plantes. Mais une manipulation imprudente des médicaments à base de plantes peut être dangereuse !
Agents ayant des effets secondaires
La pharmacothérapie est une science en soi. En effet, la plupart des substances actives et des préparations ont plus d'un effet. Les effets indésirables sont appelés effets secondaires. C'est en les évitant et en obtenant l'effet désiré le plus grand possible qu'on obtient une bonne thérapie. En outre, l'organisme humain est un appareil très complexe dans lequel s'imbriquent d'innombrables processus biochimiques. L'influence consciente d'un élément - par exemple la flore intestinale ou une hormone - peut entraîner toute une série de résultats.
Automédication avec des préparations à base de plantes
De nombreux patients se tournent volontiers vers les préparations à base de plantes lorsqu'ils s'automédicalisent, croyant à tort que la phytothérapie "douce" ne peut pas faire de mal. Alfred S, de Berlin, a également essayé d'effrayer son humeur dépressive avec une préparation à base de millepertuis. "Après une belle journée dans le jardin, mes bras se sont soudainement couverts de cloques qui me démangent", rapporte-t-il. Au début, le médecin de famille n'avait aucun conseil à donner, jusqu'à ce qu'il propose des capsules de millepertuis. Cette préparation végétale fait réagir la peau de manière extrême aux rayons UV. Dans le jargon technique, cet effet est appelé photosensibilisation.
Les différentes phytothérapies
- Millepertuis : le fort effet du millepertuis a également été prouvé dans une étude récente. Cette herbe puissante pourrait être utilisée non seulement contre la dépression, mais aussi pour la prévention du cancer, comme l'ont découvert des chercheurs de l'hôpital universitaire Charité de Berlin. Le millepertuis, ou plutôt certains de ses ingrédients, protège contre la toxine environnementale qu'est le benzpyrène, que l'on trouve dans les gaz d'échappement des voitures et qui se transforme dans l'organisme en une substance cancérigène.
- Echinacea : un autre phytothérapeutique populaire est l'Echinacea, l'extrait du coneflower jaune. Il est censé renforcer le système immunitaire en cas de rhume imminent. Mais même cette épée a deux bords : certaines personnes ont des réactions allergiques à l'extrait de la plante. Les réactions vont d'une simple éruption cutanée à un état de choc menaçant.
Un allergologue peut déterminer s'il existe une allergie à la préparation au moyen d'un test simple. Les personnes qui prennent elles-mêmes des médicaments doivent également tenir compte du fait que les produits phytothérapeutiques peuvent interagir avec d'autres préparations, c'est-à-dire que l'effet d'une préparation peut être renforcé ou affaibli par une autre. Les personnes souffrant de maladies chroniques devraient demander l'avis de leur médecin traitant pour s'assurer que la prise d'un complément de phytothérapie ne leur fait pas plus de mal que de bien.
La phytothérapie pendant la grossesse.
Les produits phytothérapeutiques ne doivent pas non plus être utilisés sans précaution pendant la grossesse. Un cas a été rapporté au Canada dans lequel une femme a donné naissance à un enfant trop grand et trop développé. Même avant la naissance, elle avait fréquemment souffert de douleurs de travail prématurées. Le coupable était probablement que la mère du bébé avait pris de fortes doses de ginseng pendant sa grossesse.
- Ginseng : le ginseng est une préparation bénéfique pour la santé qui a un effet positif sur l'augmentation de la pression sanguine, peut soulager les problèmes digestifs et améliore également la capacité de concentration. Lorsque vous préparez vos propres tisanes et autres préparations, il est important de se rappeler que, contrairement aux préparations pharmaceutiques, la teneur en principe actif d'une plante peut difficilement être déterminée à l'avance. En fonction de la période de récolte, de l'ensoleillement et de la zone de culture des plantes, les ingrédients peuvent varier plusieurs fois.